15 octobre 2007
LE PAYS DES MATINS PAS SI CALMES QUE CA...
Ça y est ! on y est.
Après 12 heures de vol (c'était marrant de voir le soleil se lever une demie heure après qu'il se soit couché), nous sommes enfin arrivés dans cette contrée lointaine.
La Corée du sud compte 50 millions d'habitants (dont 30 résident à Seoul), et elle est très fière de son explosion technologique et industrielle qui a démarré en 1980. Il y a de quoi quand on considère qu'avant 1955 (période de la sanglante domination japonaise), ce pays faisait encore partie du Tiers Monde.
C'est la que nous allons vivre James et moi après un mariage express en France.
Comme lune de miel la Chine ou le Japon aurait été plus élégant mais c'est ici que James a trouvé ce poste d'enseignant.
MESSAGE A NOS AMIS, NOS FAMILLES ET NOS LECTEURS
Ce carnet de route, compte-rendu de nos tribulations a pour but de vous faire partager nos réaction, nos émotions, nos émerveillements et aussi nos franches déceptions.
Parce c'est pas parce qu'on vit aux antipodes de son pays natal qu'il faut se pâmer devant tout ce qu'on voit et prendre tous les autochtones pour des Bisounours.
Des la sortie de l'aéroport, le 29 septembre 2007, je me suis crue dans un manga géant.
A croire qu'ici, ils achètent les enseignes lumineuses au poids.
Même les néons des églises sont en néons rouges clignotants. Je n'ose pas imaginer à quoi ressemble le Christ sur sa croix, déguisé en Star Tek avec des oreilles en gyrophare peut-être ?
Les rues ne sont pas spécialement belles.
A la campagne comme à la ville, le béton, les couleurs agressives et la grisaille sont très équitablement répartis.
On ne distingue pas de maisons d'habitation dans les centres ville. Juste des enfilades de magasins uniformisés.
Ça casse pas 3 pattes à un canard ! même laqué.
Mais il habitent ou les gens ?
Comme je devais l'apprendre plus tard, la majeur partie des coréens habitent dans des tours à la périphérie des villes. Mais ces tours-la ressemblent à un cauchemar de Le Corbusier. Elles sont grises et moches, au paroxysme de l'uniformité avec des numéros dessus pour pas les confondre.
La villa indépendante avec vue sur mer ou la propriété sur son joli terrain boisé, sont des perspectives qui ne traversent pas l'esprit du coréen moyen. Même par jour de grand vent.
Toutes ces belles demeures, lui il s'en fout royalement. Ce qui compte c'est de vivre dans une cage à lapin bien grisouille avec un confort démentiel dans la cuisine.
En résume, plus c'est carré et plus c'est gris, plut il bat des mains.
Mais parlons un peu de Sang ju, la ville ou nous vivons, heureux que nous sommes d'avoir échapper à l'enfer seoulien. Elle est située dans la province de Gyeongbuk-Do au centre du pays.
Pour être calme, c'est calme. Au niveau culturel c'est le néant. Pour les amateurs de vie trépidante, Sang ju c'est la frustration assurée. Mis à part les temples grandioses et un café extraordinaire dont je parlerai plus tard, il n'y a qu'une seule chose à faire, MANGER DU KAKI SÉCHÉ !!! la spécialité locale.
Le drame, c'est qu'on peut pas manger du kaki 24 heures sur 24.
Cependant il règne ici comme ailleurs une grande agitation dans les rues et ce, des 6 heures du matin.
En résumé il ne se passe rien mais ça bouge dans tous les sens.
L'explication est simple, les coréens ne savent pas se déplacer à pied sans faire un 100 mètres.
Bref tout ici semble réunis pour qu'on se sente très très loin de chez nous.
A commencer par les vendeurs de rue (partout, partout) spécialisés dans la rubrique grignotages divers.
Ou l'on peut manger ce genre de choses :
(j'ai agrandi pour que vous vous rendiez mieux compte)
Les fameux " Bontegi " : cocons de vers à soie bouillis avec le ver à l'intérieur.
Et encore ça. Les criquets grillés. Le plus dur étant de faire passer les antennes sans tousser.
Et encore ça. Des oeufs durs sous vide.
Et aussi ça. De la pâte de " bou ". Indescriptible. Ça a goût " d'eau solide ".
Et aussi ça. Du poulpe cru fraîchement tué.
Et encore ça. de la grenouille séchée.
Mais je vous rassure, il y a aussi ça :
Dans l'ordre : brochettes de porc au caramel, Pâte à beignet cuite dans un court-bouillon de poisson, brochettes de viande, d'ail et de haricots de soja et fraises façon " pomme d'amour ".
Quand les coréens ne travaillent pas (en moyenne 50 heures/semaine), et qu'ils ne dorment pas, ils MANGENT !!!. Contrairement aux idées reçues, c'est pas croyable ce qu'ils peuvent ingurgiter.
Minimum 5 de ces petits encas tous les jours en dehors des repas.
Et avec ça ils ne prennent pas le milligramme du kilo qui a moi, me sauterait sur chaque fesse si je me mettais à boulotter comme eux.
Faire un 34 de taille pantalon est aussi banal que de s'appeler Marie-Christine chez nous.
Faire un 38 est un signe évident de laisser aller.
Je fais un 36, je suis donc à mi chemin entre la banalité et la grosse dondon.
Mais ma première réelle découverte a eu lieu 3 jours après notre arrivée.
Les coréens sont incroyablement plus efficaces que nous. Ils ne perdent pas 107 ans à se demander comment faire. Ils font et c'est tout. C'est bête mais ça change tout.
J'ai un exemple précis :
Nous avons emménagé dans un appartement vide. C'est bien les plaques vitro céramiques dernier cris et la lumière à déclenchement cellulaire, mais une chaise pour s'asseoir c'est pas mal non plus. Les meubles devaient arriver plus tard.
Voulant faire ma bonne fille j'ai pas trop ronchonné quand il a fallut dormir par terre.
Mais au matin de la 3 ème nuit, une de mes vertèbres avait viré au bleu et James avait un début de lumbago. Il fallait agir.
Avec mon meilleur coréen de chez Assimil j'ai risqué un petit : " meubles, quand ? ". Une heure plus tard, un commando livraison express déboulait chez nous ventre à terre.
En exactement 15 minutes, ils ont porté, installé nos meubles, branché et balayé le sol avant de nous quitter toujours en courant et nous avoir au moins salué 20 fois jusqu'aux genoux.
J'en suis restée comme 2 ronds de flan à la farine de riz.
Et voila le travail !
Allez donc faire faire la même chose à un livreur de chez Conforama !
Ma deuxième réelle découverte est que les coréens sont infiniment plus délicats et mieux élevés que nous. Non pas qu'on les ait mieux éduqué que l'européen lambda. La différence c'est qu'on a pas eu à les éduquer.
C'est génétique, ils naissent avec l'envie d'être courtois et respectueux comme nos bébés à nous avec celle de mouiller leurs couches. Il sont auto-codifiés pour la politesse.
Quelques portraits des petits prodiges..
Ainsi lorsqu'on pénètre dans un restaurant ou à la supérette du coin, on a droit à la haie d'honneur du personnel. Exactement comme si vous étiez Toutanckamaon tout juste sortit de sa pyramide pour leur rendre visite.
Au début, j'ai presque eu pitié. Surtout à cause des uniformes dans les supermarchés. Je me suis longuement demandé pourquoi on avait juger bon d'affubler le personnel de gilets rayés rouges et blancs avec des gros noeuds turquoises bien froufrouteux autour du cou. N'importe quel yorkshire préférerait se suicider plutôt que de porter ça. Pour qu'on les repère mieux à coté des sushis et des sachets de wasabi ?
Jusqu'au jour ou j'ai croisé ma voisine de palier avec son micro-chien, de l'heureuse race qu'ici on ne mange pas. Il avait les oreilles teintes en orange fluo. Ce qui lui donnait une tête de peluche de foire, version remuante.
La vie est trop courte pour s'habiller triste...
J'ai compris que nos critères de beauté n'étaient pas les leurs. Et qu'une choucroute de noeuds bien tarte en Europe pouvait s'avérer être ici du meilleur effet. A ce point d'ailleurs que des noeuds, ils en mettent partout. Sur les bas en laine qui s'arrêtent au dessus du genou (avec un short et des talons aiguilles ça vaut le détour), sur les chemisiers façon nurse anglaise des années 80, sur les gants, sur les chaussures, sur les porte-clés, en Corée vive le noeud !
Si elles le pouvaient, les coréennes s'en feraient avec les oreil-
les.
Mais revenons à ma haie d'honneur, toute rayée et tout sourire.
Après le bonjour dit en choeur, Annyeong asseo ! j'ai droit au salut réglementaire. Les coréens n'ont pas mal aux reins c'est moi qui vous le dit.
Impossible de passer inaperçu en faisant ses courses. Et tant pis pour vous si vous êtes coiffé comme un lave pont avec un teint de pétoncle.
On ne badine pas avec les civilités d'usage dans la 11 ème puissance économique mondiale.
Et la d'un coup, vous réalisez que c'est sur, vous êtes vraiment très loin de chez vous.
05 novembre 2007
TEMPLES ET RELIGIONS EN COREE
On trouve plusieurs religions distinctes en Corée du sud. 40 % des coréens sont bouddhistes, 40 % sont catholiques et le restant est composé d'athées et de ceux qui pratiquent les rites chamanistes.
Par ailleurs le confucianisme est une doctrine très ancrée dans la vie du coréen. Quelque soit sa religion, il essaie de s'y conformer. Son principe de base est d'essayer de se rapprocher le plus près possible de la perfection tout en restant extrêmement humble.
Le bouddhisme n'est pas une religion à proprement parler, mais un courant de pensée et une philosophie née d'un homme, Bouddha, qui vantait la suppression du désir pour parvenir au bonheur et à la sagesse.
Son symbole principal est la fleur de lotus qu'on retrouve sur les statues et les peintures à l'effigie du maître. Ce dernier l'aurait choisi car le lotus est la seule plante dont les racines poussent dans la vase et la saleté, tout en donnant naissance à une fleur aussi belle. Un autre de ses symboles est le poisson qui est toujours représenté au temple. C'est l'emblème de l'être qui garde toujours les yeux ouverts et qui est toujours en éveil.
Les moines et moniales (car il y a des femmes) bouddhistes en Corée ne ressemblent pas à ceux du Tibet ou d'Inde. Ils ne portent pas de couleurs orangées ou pourpres comme dans l'ensemble des autres pays bouddhistes. Ici ils sont gris souris des pieds à la tête.
Cette particularité est due au fait que les couleurs jaunes et orangées étaient celles des rois et empereurs dans l'antiquité coréenne. Pour se distinguer de ces couleurs symbole de richesse, le moine coréen a adopté celle de la pauvreté et du dénuement.
Le quotidien des moines est réglé comme une horloge.
Voici un emploi du temps standard :
Réveil à 3h30, petit-déjeuner (riz gluant à la feuille d'algue).
Méditation jusqu'à 5h : heure des premières prières au temple.
Travaux des champs jusqu'à 11h (culture du thé vert ou de celle des feuilles de kaki)
Repas (bol de soupe au soja, riz et légumes/racines au vinaigre)
Travaux des champs jusqu'à 17 h : heure des prières au temple.
Repas à 18 h. Travaux domestiques à la maison des moines.
Extinction des feux à 20 h.
Ci dessous le temple du Mont Sano a Gumi
On y accède par un téléphérique qui date des années 60.
Sensations garanties... Moi j'étais accroupie et je fermais les yeux.
Une fois en haut, ça valait franchement le déplacement...
Un seul regret, nous n'avons pas pu photographier (interdit) l'intérieur du temple principal ni son extraordinaire Bouddha doré à la feuille d'or.
Sur le chemin du retour nous avons bu de l'eau sacrée du temple (ça porte bonheur), et avons fait une dernière visite à Bouddha devant lequel on s'est prosterné en effectuant les génuflexions de prières apprises
pour l'occasion.
Si c'est pas de l'intégration ça !
Sur le mont Sano, on peut aussi se rendre à un autre temple creusé dans la roche. On s'y rend en s'accrochant le long d'une corde sur un chemin très étroit à flanc de montagne. Puis on pénètre dans une grotte.
Revenus aux pieds du Mont Sano, nous avons découvert un lac d'un calme royal et avons été nous balader dessus à bord d'un petit bateau en forme de cygne qu'on a loue pour une poignée de Wons.
Pas un seul touriste, juste nous, l'eau ...et les canards.
Après Gumi, celui de Bulkugsa, un des plus réputés de Corée, à Gyeongju.
Comme pour tous les temples, il faut d'abord franchir des portes (en général 7), en montant des escaliers en pierre gigantesques et plutôt raides, avant d'arriver au temple.
C'est long et fatiguant. Beaucoup de coréens s'équipent d'ailleurs comme pour une réelle ascension montagnarde.
Mais une fois franchit la 7ème porte, c'est merveilleux.
Il plane dans ces lieux une atmosphère de sérénité et de mystère inexplicable. Dans le silence total (on est loin des villes), on entend très bien tous les insectes et les petits animaux de la foret environnante.
Quelques vues du temple :
Rencontre avec le chamanisme près de Gwangju
De passage à Gyeongju (sud est), on a eu l'idée d'aller faire un tour à la plage.
C'était un dimanche et la encore pas un touriste. Après avoir pique-niquer, on a vu arriver des groupes de coréens sur la plage déserte. Ils portaient avec eux tout un tas de nourriture en offrande, des étoffes multicolores et des petits tambours. Partout autour de nous des stands se sont montés face à la mer et des femmes ont commencé à chanter des litanies lancinantes en frappant sur des tambours. Nous ne le savions pas encore mais elles allaient chanter 5 h affilée.
Puis un moine bouddhiste les a rejoint. La cérémonie pouvait commencer.
Un coréen de passage qui parlait anglais est venu à notre rencontre pour nous expliquer ce qui se passait.
Il était très amusé de nous voir si étonnés. Très fier aussi de pouvoir nous en apprendre plus.
La famille qui avait fait venir le moine (moyennant salaire), venait de perdre un des siens mort en mer, et la cérémonie représentait ses funérailles. Quand j'ai dit à cet homme que j'étais intriguée de la présence du moine dans tout ça, il m'a répondu que le bouddhisme n'était pas une religion exclusive comme les autres et que les moines étaient autorisés à intégrer d'autres rites religieux. Cette famille voulait s'assurer du bien être futur de leur défunt en invoquant les esprits de la nature, tout en ayant la bénédiction de Bouddha.
Les autres groupes présents invoquaient les esprit pour la réussite scolaire de leur enfants.
Puis l'homme m'a conseillé d'être discrète en voyant mon appareil.
(J'ai pris ces photos de dessous ma serviette). Et il est parti après avoir féliciter James pour ma beauté.
Ce n'est pas que je veuille faire la belle en racontant ça mais juste expliquer une formalité d'usage.
En Corée un homme félicitera toujours un autre homme de cette façon s'il le rencontre avec une femme et si il est sur qu'ils sont mariés l'un a l'autre. S'extasier sur la beauté de l'épouse est aussi banal que de demander chez nous comment ça va.
Le temple de Sangju
Loin d'être le plus grand, ni le plus touristique, celui-ci reste notre préféré.
Les 7 portes à gravir sont éreintantes mais le calme et le contact avec la nature qu'on y trouve est unique.
On peut facilement parler à la petite communauté de moines qui vit la (5 moines et moniales). Éternellement souriants et d'un calme olympien on les trouve seuls, jamais em groupe, assis sur des bancs ou occupés à désherber les pelouses quand ils ne sont pas aux champs.
A Sang ju comme ailleurs on trouve toujours à proximité du temple un chemin bordé de tas de pierres coniques. Chaque pierre représente une prière faite par un moine.
05 décembre 2007
LE MARCHE COREEN
Le marché traditionnel coréen est fascinant !!!
Exactement comme si vous étiez sur une autre planète avec des fruits et des légumes d'une autre galaxie.
Le tout vendu par des petites mamies toutes ratatinées des pattes arrières (ici elles se figent dans la position jambes fléchies et écartées dès la cinquantaine à cause des travaux des champs qui leur déforment les jambes)
Dès qu'on se met à observer le contenu d'une bassine, la vendeuse apparaît en sautillant. (Car la vendeuse sautille dans ces moments-la, et même si elle a 80 ans.)
Avec une expression très proche de celle du ravi du village (Ce qui est la manifestation de la gentillesse à l'état pur en Corée), elle prononce quelques mots qui nous font aussitôt l'effet d'une purée compressée de : " ING ", de " ANG " et de " ONG ".
Évidemment on ne comprend rien. Pour couper court, je me sers et je sors mes billets. Il faut ça dans un pays ou un billet de 1000 Wons équivaut à 0.63 Euros.
Il n'y en a jamais assez car d'abord les fruits et les légumes sont très chers en Corée, ensuite je suspecte certaines d'entre elles d'abuser de notre ignorance d'européens.
Lors de ma première visite je me suis dit qu'il qu'il devait bien y avoir quelque part des légumes qui ressemblent à une courgette ou un navet et dont le prix soit compatible avec ma mastercard ?
Optimiste que je suis. Que nenni, zéro au cube de zéro. Parce qu'a Sang Ju, les légumes ne ressemblent pas aux légumes.
N'y allons pas par 4 chemins, TOUT EST DIFFÉRENT !
Les radis sont jaunes, les patates violettes, la courgette est orange et la tomate rose.
(La laitue n'est pas bleue et on se demande bien pourquoi !). Le beurre est blanc. Oui blanc pas jaune clair, ni écru comme du saindoux mais complètement blanc. Sur la tartine, ça ressemble à du kiri en plus gras.
Le jambon est de l'aggloméré, mais de quoi ? la est la question. La base est identique à celle de la saucisse coréenne, à savoir de la farine sucrée, et on y trouve des petits bouts de couenne. Ce qui est rassurant, il y a bien de l'animal dedans. Et tant pis si c'est du hachis d'oreilles ou des dés de groin.
Dans l'ordre : Pommes et Kumquats, poires, trèfles à 4 feuilles comestibles et kakis séchés.
Bien sûr on trouve aussi de la campanule que les coréens mangent à tous les repas bouillie, confite ou caramélisée.
Et une mutitude de racines, parce que selon eux, c'est bon pour la sante. Du gingembre, du ginseng et bien d'autres... Enfin, les incontournables et magnifiques gâteaux de riz. Apres avoir creusé la question, nous avons appris qu'il s'agissait d'une varieté de concombres de mer. On a toujours pas compris si c'était végétal ou animal. LE TOUT EST MAINTENANT D'APPRENDRE A CUISINER TOUT ÇA ! Pour finir quelques vues du marché... 
Et du poisson evidemment, sous toutes ses formes.
Très décoratifs mais totalement insipides.
(Ingrédients : farine de riz + eau + divers colorants)
On a même fait une étrange découverte.
C'est une sorte de mollusque, mais la chose n'a ni coquille ni organes. C'est mou et creux à l'intérieur.
08 décembre 2007
LE SUPERMARCHE COREEN
S'il y a bien un endroit au monde qui peut faire regretter de faire ses courses sur Internet, c'est bien le supermarché coréen.
Nous voici arrivés au pays enchanté des caissières toujours gracieuses et des dégustations à chaque rayons.
Des que je pointe le nez de mon caddie dans ces lieux, une armada d'employées me tombe dessus.
Elles me poursuivent jusqu'à temps que j'ai accepté de goûter le tofu en promo ou le bout de saucisse vert qu'elles me tendent amoureusement.
Ah la saucisse coréenne...
(Composition : farine, eau, sirop de glucose, colorants, conservateurs et jus de viande)
Bref, c'est de la blédine parfumée au bouillon Kub.
Du rayon liquide à l'outillage, on peut ainsi faire un vrai repas et certains coréens ne s'en privent pas.
Même quand c'est pas ragoûtant c'est difficile de dire non parce qu'elles vous harcellent vraiment.
Trouver du beurre, du fromage et du jambon blanc est un sport intéressant.
Il y a tout ça, encore faut-il pouvoir dénicher le produit.
Qui en France, aurait l'idée d'aller chercher le beurre tout en bas des épices au rayon sec ?
Et le jambon à coté du coulis de fraise ?
Le fromage à la caisse avec les bonbons ?
Hein ???
Jambon blanc :
(Composition : la même que pour la saucisse avec moins de farine et du cartilage de porc mixé en plus.)
Le chapitre " fromages et curiosités assimilées " mérite qu'on s'y attarde.
D'abord il y a les basiques. Ils se présentent toujours de la même façon, en tranche carrées sous cellophane. Comme le fromage fondu pour croque -monsieur. C'est en lisant dessus, quand on a la chance de lire une minuscule traduction du produit en anglais, qu'on apprend que c'est du gouda, du gruyère, du camembert, du brie ou de la féta. Ha la bonne nouvelle !...
Seulement c'est bien du fromage fondu et ils ont TOUS le même goût.
Évidemment on est en Asie, et de l'époisse ou du pavé d'affinois, c'est peut être un peu trop demander...
Oui mais ça, c'est quand même de l'usurpation de noms de fromages européens.
Dans les inclassables nous avons aussi :
- Le camembert " Bonjour de France " avec un joli drapeau français dessus, vendu en petite boîte de conserve ronde comme du thon.
Et qui est le seul fromage réellement français puisqu'il est fabriqué et exporté par un village de la Meuse, près de Nancy. Mais le caprice coûte cher, 7 Euros les 100 grs.
- Le fromage genre "vache qui rit" et sa couche de gélatine à la myrtille, à la fraise, ou à l'ananas. Fabriqué en Corée. Ça ils adorent.
- Le fromage aux amandes et aux abricots confits. Importé d'Australie.
Pas mauvais du tout le fromage à l'abricot !
Je passe sur les saucisses de Strasbourg fourrées au fromage, sur la propreté des lieux tout à fait remarquable (les supermarchés comme le métro dans ce pays sont d'une propreté prophylactique), sur les yaourts sucrés au gruyère, sur les pizzas américaines vendues au mètre et sur les pots de gélatines diverses qui leur servent de dessert.
Je passe... Pour arriver au véritable traumatisme.
Ça s'est passé un jour ou je me suis levée avec une furieuse envie de pain.
Je fonce au supermarché. Le même phénomène m'était déjà arrivé avec le pâté. Mais la, c'est simple ça n'existe pas en Corée. Le pain j'en étais moins sûre.
Oui il y a du pain en Corée, mais c'est invariablement de la brioche sucrée et fourrée à la pâté de haricot rouge vanillée ou à la confiture de citrouille. Pas terrible pour marier avec un steak. Enfin de toute façons du steak y'en a pas.
Et la, misère, je tombe nez à nez avec une poche de croissants...verts !
Et bien au goût c'est pas mal. Ils sont verts parce qu'on y met du thé vert (un peu) et des colorants (beaucoup).
Mais passé le moment des emplettes, vient celui des dégustations.
En général, ça se passe à coté des sushis, près de la viande et du poisson que vous cherchiez depuis 2 heures. Tout un tas de petites marmites fumantes sont postées aux endroit stratégiques du passage caddies. A part se sauver par le plafond, impossible d'y échapper.
Et allons y gaiement pour le chou au piment (kimchis), et pour la lamelle de champignon sauce gluante.
Par politesse, vous dites : Machis seyo ! (c'est bon), et la forcement l'hôtesse toute flattée vous déballe le menu du jour.
Ce qu'il faut éviter de toute urgence, c'est la friture de petits poissons.
Bon ces poissons-la ne sont PAS des poissons normaux. Évidemment.
Voila une espèce dont le corps est tout atrophié au profit de la tête. Une tête immense avec des yeux globuleux dessus. Une soupe d'yeux qui vous dévisagent dans la coupelle. A ce stade on ne peut plus refuser. Attraper la chose avec des baguettes releve du défi à cause de la sauce dans laquelle ils pataugent. Le mieux est de planter la baguette dans la tête en oubliant le corps microscopique qui n'aide en rien pour l'opération.
Miss Kim rayonne alors de toutes ces dents brossées 4 fois par jour en disant :
" good good korean cuisine ! " .
Ceci étant dit, l'aventure vaut la peine d'être vécue. Faire ses courses en France est souvent une corvée, ici c'est une distraction. Chaque code barre cache une surprise.
Vive le supermarché !
20 décembre 2007
REPAS ET ALCOOLS DU CRU
Le repas traditionnel
En Corée, on dîne presque à l'heure du goûter. A 17 ou 18 h dernier carat.
Passé 20 h, les restaurants sont fermés.
On trouve tout un tas de restaurants traditionnels un peu partout et c'est un moment de vrai dépaysement.
D'abord on enlève ses chaussures à l'extérieur et c'est pieds nus ou en chaussettes, qu'on pénètre dans une grande salle ou dans un des petits salons privés et attenants, capable d'accueillir 5 ou 6 personnes.
Des l'entrée les hôtesses en petits chaussons d'intérieur, vous souhaite la bienvenue comme si elles vous attendaient depuis 10 ans.
Prêt pour le départ ? ... Le voyage peut commencer.
En guise d'apéro, comme la coutume le veut, on nous apporte un verre d'eau chaude et du kimchi (voir photo ci dessous). Le kimchi est l'équivalent du pain en Corée. C'est du chou macéré dans du piment et de l'ail.
Arrive alors une ribambelle de petits bols et soucoupes garnies de plats inconnus. Le persil est la seule chose comestible qu'on puisse identifier. Pour le reste c'est de l'hébreu gustatif.
Et en avant la racine de campanule, les lamelles de radis jaune, la salade d'algues et la friture de poisson au sucre.
Le clou du spectacle, c'est le bulgogi, la spécialité nationale dont les coréens sont très fiers. C'est un barbecue de table posé sur in réchaud électrique ou à gaz. Au début ça se présente comme une grande soupe avec des morceaux de viande qui flottent dans une mixture d'herbes et de légumes, dans un grand bol en fonte.
Au fur et à mesure de la cuisson, les épices se révèlent et nous voila les narines prise d'assaut par le champignon " tête d'épingle ", la coriandre fraîche et les sucs de viande grillées.
Le jus s'évapore et la viande se coupe alors aux ciseaux.
On ne tripatouille pas n'importe comment avec ses baguettes dans le plat. Oh que non.
Mode D'emploi :
1. On prend une feuille de salade verte
2. On superpose une feuille de kaki dessus.
3. On y met des copeaux de viande et du piment
4. On enroule
5. On enfourne
Et 6. on HURLE à cause du piment ! et nulle part on ne sert d'eau à table !
Ce plat se mange à volonté. Les accompagnements et la viande sont approvisionnés pendant tout le repas.
Nous, on s'est surpris plusieurs fois à racler le plat comme des malades. On mangerait la pierre si elle avait ce goût la.
Puis vient le poisson rôti (de la carpe en portion) et le riz. Ah le riz ! Je n'en ai jamais manger de meilleur. Rien à voir avec celui qu'on trouve en Europe.
Parfois, il est mélangé à d'autres céréales et cuit au four dans des petites cassolettes en terre cuite.
Le summum du bonheur pour le coréen consiste à racler le riz attaché sur les parois et de boire l'eau de cuisson.
Après tout ça, jamais de fromage ni de desserts mais au choix, du café, du thé vert ou de la tisane de cannelle.
Pour le thé, il est parfois servis dans de très curieuses théières... (ce qui n'étonne personne ici)
Une pomme ou une orange coupée en huit est apportée pour clôturer la soirée.
Enfin on va payer à la caisse. Jamais d'additions sur les tables en Corée.
Ci dessous, autres photos de gueuletons coréens...
soupe au tofu
Légumes au piment
Cornets d'algues séchées fourrés au riz
Homard à la crème
mandarines " goût citron " et prune coréenne
Et celles de gueuletons japonais...
Escalope de porc panée avec purée parfumée à la pomme et riz, soupe miso (au tofu)
Sushis et california roll
(Imbattable pour les amateurs : 2,50 E l'assiette !)
Sashimis
Les alcools et remontants :
En dehors des bières " hite " et " Cass ", qu'on trouvent partout, il existe peu d'alcools coréens.
Mais ceux qui existent sont inoubliables.
Nous avons d'abord le soju qui est la version coréenne du saké. Fait autrefois à base d'alcool de patates, il est aujourd'hui a 100% chimique. c'est assez fort et les coréens, essentiellement les hommes, en raffolent au cours des repas.
Ensuite on trouve le soju fermenté ou Makalé qui est blanchâtre et trouble. Son goût est très piquant.
Viennent ensuite les boissons médicinales BONNES POUR LA SANTÉ.
Les coréens sont obsédés par les vertus de ce qu'ils avalent ou boivent.
Le jus d'ail : Ça ressemble à du café et c'est fait à partir de gousses d'ail carbonisées et d'eau.
Le goût est ignoble pour un palais européen.
L'alcool de mille patte : Très fort et pas de parfum spécial.
Les décoctions alcoolisées ou non au gingembre
10 janvier 2008
LES BELLES COREENNES
Les femmes coréennes sont superbes !
Nous n'avons pas élucidé le mystère de la beauté de leur peau toujours lisse et fraîche.
Toujours est il qu'il n'est pas rare de se tromper de 10 ans en leur donnant un âge. A leur avantage bien sûr.
De quoi faire pâlir de jalousie toutes les européennes.
De corpulence très menue, elles sont petites et ressemblent souvent plus à nos adolescentes qu'à des femmes adultes.
Mais pour vous en convaincre, laissons parler les images...
Elles sont aussi très coquettes. Elles utilisent beaucoup de maquillage (qui est deux fois moins cher ici qu'en Europe), et des tonnes de produits de soin qu'elles trouvent dans des sortes de supérettes spécialisées à tous les coins de rue.
Leur cheveux sont magnifiques. Noirs, lisses, épais et surtout très brillants. Bien qu'une mode actuelle et douteuse consiste à se les faire teindre en roux (qui vire à l'orange sur cheveux décapés), et en blond (qui vire au jaune citron), pour ressembler à une occidentale.
Ces femmes en costume traditionnel ont toutes entre 52 et 62 ans !
Étonnant non ?
Petites beautés deviendront grandes..
17 février 2008
PHILIPPINES : TERRE D'EXOTISME ET DE GENTILLESSE
De grands voyageurs l'ont dit avant nous, le peuple philippin est l'un des plus doux de la terre.
Et c'est aussi les asiatiques les plus proches de l'Europe en raison de leur très forte culture hispanique.
Ce pays est un mélange d'Espagne et de Caraïbe sous un climat tropical. Ses habitants sont des catholiques très pratiquants et c'est aussi le seul pays d'Asie ou on trouve des églises anciennes partout.
Pour le plaisir de la découverte, nous avons donc décidé de nous offrir une pré- St Valentin sous ses cocotiers.
Après 4 heures d'avion de Seoul, nous avons atterrit à l'aéroport de Cebu-City sur l'île de Cebu le 3 février 2008 vers 1 h du matin.
Cebu est la plus grande île de l'archipel des Vissayas qui représente 50 % du sol philippin.
On y parle le bissaya et le cebuano, dialectes issus de l'espagnol, et l'anglais.
Cet archipel est composé de 1007 îles toutes plus paradisiaques les unes que les autres et encore très protégées du tourisme de masse.
Des la descente de l'avion, une chaleur humide nous envahit. Ça nous change pas mal de notre - 12 de Seoul, surtout qu'on a encore nos pulls et nos gros blousons sur le dos.
On ne peut pas attendre d'être à l'hôtel, on se change dans les toilettes de l'aéroport.
Après une nuit au " vacaciones hotel ", nous avons pris notre premier petit déjeuner filipino dans le jardin tropical de l'hôtel. Au menu : boeuf sauté, riz et mangues fraîches.
A 8 H, il faisait déjà 30 degrés.
Hotel Vacaciones
jardin tropical de l'hôtel
Puis, avec le guide Lonely Planet sous le bras, nous avons pris un taxi pour la journée pour visiter Cebu-city. Notre chauffeur a été, comme tous les philippins rencontrés d'une extraordinaire gentillesse. Multipliant les anecdotes et les conseils utiles. Il nous a été très reconnaissant de lui donner en une course l'équivalent de ses revenus pour une semaine (25 Euros, gros pourboire inclus). Nous l'avons surnommé Super Fangio.
Ce qui nous a tout de suite frappé, c'est la circulation impossible ...
Et les moyens de transport plutôt originaux.
Ici la mobylette familiale.
Les taxis triporteur
et le bus de ville ! Les fameux jeepney, anciennes jeeps de l'armée américaine reconverties
Coût du trajet pour traverser la ville : 4 pesos (0.06 Euros)
Dans un pays de 82 millions d'habitants dont 30 % vivent en dessous du seuil de pauvreté, avoir un moyen de locomotion, même vétuste, est un luxe. Tout ce qui roule est récupéré, réparé avec les moyens du bord et remis en service.
On voit aussi beaucoup de grosses américaines datant des années 50.
Dans les rues on croise aussi des transporteurs de bananes en plein travail.
Après cette première prise de contact, visite de la basilique minore del Santo Nino, construite en 1565.
Et découverte du monument de la croix de Magelland. C'est une copie de la vraie croix que le navigateur a planté sur le sol en arrivant a Cebu en 1521. c'est le symbole de la colonisation catholique.
Pause repas dans un restaurant recommandé par notre chauffeur, qui n'a pas voulu se laisser inviter par peur d'abuser, et nous a attendu dans la voiture.
Au menu, clams gratinés à l'ail et bangus grillé (le poisson local), arrosé au citron vert et servis sur feuille de bananier.
et découverte de la San Miguel, la bière la moins chère du monde !
Après le repas. direction le Carbon market, un marché traditionnel très populaire. La plupart des vendeurs vivent sur place dans des sortes de baraques.
vendeur de glace
Vendeuse de bananes
Vendeuse de paniers
Vendeur de " tout "
On trouve aussi beaucoup de fruits délicieux. A gauche dans les poches, ce sont des mini citrons verts appelés Calamansi très utilisés dans la cuisine philippine.
vente d'articles religieux
Les limonadiers du marché
Les combats de coq sont une distraction très populaires et la vente de ces animaux est un véritable marché.
Seule ombre au tableau, la pauvreté parfois si visible.
Pour finir la visite, le temple taoïste sur les hauteurs de Cebu-City qui s'étend sur une montagne entière. Il y fait beaucoup moins chaud qu'en ville.
L'entrée du temple
Le grand calme après la clameur de la ville
A 17 heures, nous prenons le bateau supercat, un catamaran pour l'île de Bohol.
Une prière défile sur un grand écran devant nous pour bénir la traversée.
2 heures plus tard. nous arrivons à Tagbilaran, le port et ville principale de Bohol.
Un employé de notre location vient nous chercher et nous amène dans la presqu'île de Panglao ou nous avons réservé une hutte balinaise à l'alumbung, à 2 pas de la plage.
Du grand exotisme ! Nous sommes sous le charme.
Notre terrasse
Notre salon exterieur
Près de notre hutte nous découvrons un étrange palmier
Et à quelques mètres, une plage déserte...
Ici, comme dans les 1006 autres îles des Vissayas, pas de pollution, pas de bruit, une nature à l'état vierge et une population essentiellement composée de pêcheurs qui vit paisible et heureuse malgré de petits moyens.
Partout le même sourire spontané, et le merveilleux sens de l'accueil de toute la population.
Tout le monde nous aborde gentiment pour nous demander en anglais, de quel pays on vient.
Le lendemain nous découvrons Alona Beach. Et nous rêvons illico d'y passer le reste de notre vie !
Et pas un seul touriste !
De retour dans notre hutte, nous nous préparons activement pour l'apéro...
La nuit tombe vite. A 18 h c'est le noir total et c'est aussi le moment ou les moustiques attaquent. Heureusement nous avons des répulsifs dont on s'enduit copieusement.
Le jour suivant, nous partons faire une croisière sur la rivière Loboc au centre de Bohol.
Cette rivière sillonne à travers la jungle et le paysage est grandiose.
Ces embarcations s'appellent des Bancas, c'est l'outil de transport et de travail des pêcheurs philippins.
Nous nous arrêtons sur les rives pour assister à une fête en l'honneur des touristes de passage.
Vive la fête !
Nous continuons notre traversée jusqu'aux chutes d'eau de la rivière
Près de Loboc, nous découvrons un pont suspendu. James part en éclaireur.
Pendant que moi (trouillarde), je regarde les bananes qui rôtissent...
Un des péchers mignons philippin.
et j'admire la coupe de noix de coco fraîches taillées à la demande, en attendant mon explorateur.
J'en fait tailler une que nous dégustons à son retour.
Le goût est très peu sucré et très rafraîchissant.
La mixture gluante à gauche s'appelle la Kalamaye. C'est la sucrerie préférée des enfants philippins.
C'est de l'amidon de riz, du miel et du jus de noix de coco servie dans une noix de coco vieillie.
Super énergétique !
Après Loboc nous décidons d'aller voir les chocolates Hills. Ce sont 1200 montagnes coniques uniques au monde formées à partir de corail. On les appelle Chocolate, car en fin de saison sèche, elles prennent une couleur chocolat tout simplement...
Mais pour nous, c'étaient plutôt les collines à la pistache !